一人暮らしの母に、宅配弁当を頼んでみることにした話

母の一人暮らしで、地味に気がかりだったのが「ちゃんと食べているか」ということでした。電話で聞いても「食べてるわよ」としか返ってこず、実際のところは分からないままでした。

母

母一人分の食事って、作るの面倒でつい適当になっちゃうのよね。

あすかやっぱりそうなんだ…。宅配のお弁当とか、試してみない?

あ

一人分の食事作りが、想像以上に負担になっていた
宅配弁当を検討し始めて分かったこと
母に切り出すまでの、小さな抵抗感
調べ始めて感じた、選択肢の多さ
母の好みを、改めて聞いてみて分かったこと
実際に試してみた最初の感想
続けてみて分かった、体調面での変化
近所付き合いとの兼ね合い
今、思うこと
まとめ

一人分の食事作りが、想像以上に負担になっていた

元気なうちは気にならなかった「毎日の献立を考える」という作業が、年齢を重ねるにつれて負担になっていくケースは多いようです。一人分だけ作るのは効率も悪く、結果的に同じものばかり食べてしまう、ということも起きやすいとされています。母の場合も、冷蔵庫を見せてもらうと、同じ惣菜がいくつも残っていたり、逆にほとんど何も入っていなかったりと、食生活が偏っている様子が伺えました。

本人に悪気があるわけではなく、単純に「一人分のために手間をかける気力が湧かない」というのが実情のようでした。これは私自身、一人暮らしをしていた時期にも似た経験があり、他人事とは思えませんでした。

宅配弁当を検討し始めて分かったこと

栄養バランスを考えたメニューが、注文するだけで届く
塩分・カロリーを調整した「制限食」に対応しているサービスもある
配達時にスタッフと顔を合わせることが、安否確認代わりになる場合がある
自治体によっては、配食サービスに補助金を出しているケースもある

特に最後の「配達時の顔合わせ」は、離れて暮らす家族にとって思わぬ安心材料になる、という声もよく見かけます。毎日同じ時間に人と顔を合わせる機会があるというだけで、生活リズムが整いやすくなる効果もあるようです。

母に切り出すまでの、小さな抵抗感

正直なところ、「宅配弁当を頼んでみたら」と提案すること自体に、少し勇気が要りました。母にとっては「一人で満足に食事も作れないと思われている」と感じさせてしまうかもしれない、という懸念があったからです。

母

母まだそこまで年寄り扱いしなくていいんだけど。

あすか年寄り扱いとかじゃなくて、単純に楽できる日があったらいいなって思っただけだよ。私も自炊面倒な日は頼んでるし。

あ

「自分も同じように使っている」という伝え方をしたことで、母の警戒心は少し和らいだように感じました。介護色を前面に出すのではなく、「便利なものを一緒に使う」というニュアンスで提案するのが、心理的なハードルを下げるコツなのかもしれません。

調べ始めて感じた、選択肢の多さ

実際に調べ始めてみると、高齢者向けの宅配食サービスは想像以上に種類が豊富でした。管理栄養士監修のメニューを掲げるものもあれば、地域の食材にこだわったもの、糖尿病や腎臓病などの疾患に配慮した専用メニューを用意しているものまで、選択肢は多岐にわたります。

種類が多いこと自体はありがたいのですが、逆に「結局どれがいいのか分からない」という新しい悩みも生まれました。最初は資料請求だけでも5社ほど行い、それぞれのパンフレットを見比べるところから始めました。

母の好みを、改めて聞いてみて分かったこと

提案する前は、正直「贅沢は言わないだろう」と思っていたのですが、実際に母と話してみると、意外と好みがはっきりしていることに気づきました。

母

母魚料理が多めのところがいいわね。あと、あんまり量が多すぎても残しちゃうから。

あすかなるほど、そういう希望があるならちゃんと聞いておいてよかった。じゃあその条件で探してみるね。

あ

「宅配弁当ならなんでもいいだろう」と決めつけず、本人の好みを丁寧に聞いておくことが、結果的に長く続けてもらうための一番の近道なのだと感じました。

実際に試してみた最初の感想

最初の1週間は、味付けや量に慣れない様子もありましたが、「作らなくていい日があるのは楽」と少しずつ前向きな感想も聞かれるようになりました。特に、暑い時期に火を使わずに済むことへの安心感は大きかったようです。

続けてみて分かった、体調面での変化

数ヶ月続けてみて、母から「そういえば最近、体が軽い気がする」という言葉を聞くようになりました。自炊が減った分、栄養バランスの取れた食事を安定して摂れるようになったことが、体調にも良い影響を与えているのかもしれません。もちろん個人差はあるとは思いますが、少なくとも「面倒だから適当に済ませる」食事が減ったことは、確かな変化だと感じています。